Abbiamo parlato in precedenti articoli di alcune tecnologie tessili anti COVID-19, studiate per allontanare Virus e di aziende del Made in Italy che le hanno integrate nei propri prodotti.

Tra queste, citiamo oggi un’Azienda bresciana, il Calzificio DèPio, che con i suoi 70 anni di attività, è oggi sinonimo di ricercatezza ed unicità, sempre alla ricerca di materiali innovativi. “La paura in sé nasconde una risorsa vitale: l’energia del saper fare”: queste le parole dell’attuale titolare del Calzificio, Mary Chiaruttini.

Proprio da questa energia intraprendente e dall’attenzione per l’unicità, si è avviata un’intensa attività di R&S, che ha visto nascere l’antibatterica DèMask: esternamente in cotone idrorepellente certificato G.O.T.S. (Global Organic Textile Stndard) e standard 100 by OEKO-TEX ®, con elastico ricoperto di elastomero, internamente in poliammide antibatterico con filo di rame batteriostatico.

Testata in laboratorio, è stata creata per poter offrire alla comunità una protezione efficace, sottoposta all’innovativo trattamento antivirale ViralOff® Polygiene Technology, il brevetto svedese di cui abbiamo parlato anche qui.

Con una capacità filtrante pari al 95%, è lavabile e dunque con un impatto ambientale decisamente inferiore rispetto alle mascherine usa e getta.

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Un team di scienziati del MIT e dell’Università di Harvard guidati dal professor James J. Collins sta sviluppando il progetto di una mascherina in grado di segnalare la presenza del Coronavirus. La tecnologia in fase di realizzazione produrrebbe un segnale fluorescente in caso di rilevazione del virus nelle particelle di saliva di chi la indossa.

I sensori oggetto della sperimentazione furono elaborati per la prima volta nel 2014 per identificare l’Ebola e modificati nel 2016 per far fronte all’emergenza generata dal virus Zika. Inizialmente testati su carta, possono essere applicati anche a materiali quali tessuti, plastica e quarzo e sono composti da materiale genetico in grado di legarsi al virus.

Tale materiale viene liofilizzato sul tessuto con una macchina che ne aspira l’umidità, ma non ne altera le caratteristiche. I sensori si attivano alla presenza di due fattori: l’umidità prodotta dal corpo umano attraverso la respirazione e il rilevamento del virus. È sufficiente l’identificazione di una piccola sequenza del Covid-19 affinché la minaccia venga individuata: dopo 1-3 ore viene emesso un segnale fluorescente, misurabile attraverso un fluorimetro.

Lo strumento potrebbe rivelarsi un alleato economico e strategico nella battaglia di identificazione del Coronavirus sia in ambito medico, dove le rilevazioni sono rallentata dalle complesse dinamiche di reperimento dei materiali necessari e dalle tempistiche dei laboratori, che per sopperire ai limiti di efficienza dei controlli di sicurezza nei luoghi pubblici quali gli aeroporti.

Il team di Collins sta testando la capacità dei sensori di rilevare il Covid-19 e valutando se integrarli direttamente alle maschere o se predisporre un modulo di collegamento adattabile a qualsiasi tipo di dispositivo di protezione già esistente. Se tutto andrà come ipotizzato dal gruppo di lavoro, la produzione per la distribuzione delle mascherine potrebbe iniziare entro l’estate.

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Abbiamo già fatto cenno alla tecnologia Viroblock della Svizzera HeiQ ed anche al suo utilizzo tutto italiano di Albini, specialista nel cotone.

Sempre italiana è Pompea, marchio di calzetteria e abbigliamento intimo: come far fronte all’attuale emergenza? Convertendo una parte della produzione per la realizzazione di mascherine con filtro.

Ma non sono semplici mascherine.

Si chiamano P.MASK e oltre alla tecnologia HeiQ Eco Dry (trattamento idrorepellente ecologico) e Viroblock, utilizzano Q-SKIN di Fulgar, una fibra di Nylon 6.6.

Cos’ha di speciale? Questo filato contiene ioni d’argento che lo rendono batteriostatico, innescando un meccanismo che consente agli ioni (carica positiva) di inibire la crescita batterica (carica positiva).

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Tra le misure di sicurezza adottate per il contenimento del contagio da COVID-19 fondamentale è l’utilizzo di dispositivi di protezione durante tutte le attività in cui sono previste interazioni con altri soggetti o, genericamente, la frequentazione di spazi comuni. L’assortimento dei prodotti in circolazione è ampio, così come i quesiti sollevati per peculiarità e reperimento: in molti hanno così deciso di realizzare mascherine fatte in casa.

Il sito dei Centers for Disease Control and Prevention, organismi di controllo della sanità pubblica statunitense, oltre a raccomandare di coprire il volto in luoghi pubblici, riporta indicazioni sulla modalità di realizzazione delle mascherine. Ma i comuni tessuti domestici possono essere considerati sicuri? Il team del professore Taher Saif del Dipartimento di Scienze Meccaniche e Ingegneria dell’Università dell’Illinois ha cercato di dare risposta ai dubbi sull’efficacia dei dispositivi fatti in casa attraverso una serie di test orientati alla definizione della resa, in termini di performance, delle protezioni realizzate con stoffe comuni.

Affinché le particelle ad alta velocità diffuse attraverso starnuti, così come quelle di intensità minore generate dalla respirazione, possano essere bloccate dalla mascherina, il tessuto indossato deve garantire un certo grado di combinazione tra impermeabilità e traspirabilità. Nei test realizzati il team ha preso in esame 10 tessuti con diverse combinazioni di cotone, poliestere e seta. Sono inoltre stati sperimentati i comuni materiali per t-shirt in combinazione di due o più strati e in comparazione con le mascherine mediche.

La traspirabilità è stata valutata misurando la velocità di passaggio del flusso d’aria attraverso il materiale; la capacità di bloccare piccole gocce considerando la presenza su un piatto di raccolta di una sostanza di dimensioni analoghe a quella del Coronavirus realizzata con acqua distillata a nanoparticelle fluorescenti e diffusa dall’ugello di un inalatore.

Alla luce dei test svolti dal professor Taher Saif e dagli studenti da Onur Aydin e Bashar Emon è emerso che i tessuti traspiranti e quelli comunemente usati per le t-shirt rappresentano una buona opzione di scelta per dispositivi di protezione, in particolare quando usati in doppio strato: in questi casi la capacità di bloccare piccole gocce ha raggiunto un’efficacia del 98%, superiore a quella della mascherina medica, garantendo anche un’ottima traspirabilità.

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