Da alcuni anni il Lanificio e Canapificio Nazionale, storica società bergamasca fondata nel 1873, con il proprio Centro di Ricerca e Sviluppo Liniero, è concentrata sulle applicazioni della fibra di lino in settori extra tessili per valorizzarne il potenziale e dare risposte tangibili alle sfide green del nostro secolo.

Sempre sensibile all’etica ambientale, la società del Gruppo Marzotto, diventata anche Società Benefit dal 2021, ha confermato il proprio impegno a tutela del territorio dando vita al progetto LINCREDIBILE® e a un composto in lino e canapa ideale per le carrozzerie dei veicoli.

LINCREDIBILE® nasce in partnership con l’azienda bolognese Kuku International Packaging e vede la realizzazione di un imballaggio per il confezionamento alimentare in filati di lino, completamente biodegradabile e sostenibile. Un prodotto che ha visto la luce dopo tre anni di esperimenti e che, in armonia con il Green Deal europeo, può sostituire le reti di plastica attualmente impiegate per frutta, verdura e frutti di mare.

Prodotto green non solo per il contributo alla riduzione dell’inquinamento generato dalla diffusione massiva di microplastiche, ma anche perché la coltivazione del lino esige consumi ridotti di acqua, e non necessità di particolari agenti chimici nei processi di lavorazione.

Il Linificio e Canapificio Nazionale insieme a Fibertech Group, realtà di Varese specializzata nella realizzazione di filati high tech, si occupa inoltre della realizzazione di materiali altamente performanti compositi con lino e canapa, da impiegare nelle carrozzerie di auto, barche e aerei in sostituzione di quelle artificiali.

Rispetto al carbonio, le fibre naturali non solo apportano vantaggi in termini di sostenibilità e smaltimento, ma anche di performance per il minor peso e per la spiccata resistenza. Le Alfa Giulia ETCR della scuderia Romeo Ferraris sono state le prime a sperimentare l’impiego del filato realizzato in alcune componenti della carrozzeria durante la finale del campionato PURE ETCR lo scorso ottobre.

“L’utilizzo della fibra di canapa per alcune componenti della carrozzeria dimostra, da un lato, la nostra costante ricerca di miglioramenti e innovazioni per il progetto Giulia ETCR, dall’altro il desiderio di offrire un contributo concreto alla ecosostenibilità”

Michela Cerruti, Team Principal Romeo Ferraris

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Sotto gli auspici dell’Associazione Europea dei Marchi, un gruppo di 80 entità tra aziende ed organizzazioni interne alla catena di valore degli imballaggi, tra il 2016 ed il 2019, avevano unito le forze con l’ambizioso obiettivo di sviluppare una tecnologia che potesse migliorare la selezione ed il tasso di riciclaggio per gli imballaggi all’interno dell’Unione Europea. Ad oggi, il gruppo è cresciuto a 130, ed il progetto Digital Watermarkes Initiative è arrivato alle sua versione 2.0, grazie anche al supporto dell’Alliance to End Plastic Waste ed al programma New Plastics Economy della Ellen MacArthur Foundation.

Grazie a questi anni investiti in ricerca e sviluppo, è stata selezionata tra tutte una tecnologia particolarmente promettente – quella delle filigrane digitali – e nel corso del prossimi mesi prenderà il via anche una sperimentazione pilota presso l’Amager Resource Center di Copenaghen, dove verranno effettuati test a livello industriale e dimostrazioni.

Le filigrane digitali sono speciali codici che possono ricoprire impercettibilmente le superfici di packaging e confezioni, sintetizzandone gli attributi specifici, quali produttore, SKU, tipologia di plastica utilizzata, composizione in caso di materiali multistrato, uso alimentare, e via dicendo. L’obiettivo è che, una volta entrata in un impianto di raccolta differenziata, questa filigrana possa essere rilevata e codificata da una telecamera ad alta risoluzione, la quale, in base agli attributi trasferiti, sia in grado di direzionare l’imballaggio nel flusso di smaltimento più idoneo. 

Uno smistamento più accurato, che di conseguenza si tradurrebbe anche in riciclati di qualità superiore a vantaggio dell’intera catena di settore. 

Il riciclaggio è un pilastro chiave su cui investire per promuovere un’economia circolare nei rifiuti di plastica. L’Alleanza è entusiasta di supportare il ridimensionamento di questo Progetto [ HolyGrail 2.0 ] nella sua prossima fase di avanzamento, in linea con la nostra missione di porre fine ai rifiuti di plastica

Ha affermato Jacob Duer, Presidente e CEO di Alliance to End Plastic Waste. 

Mentre i test continuano, sappiamo che ci saranno molte cose da risolvere lungo il percorso, ma con la forte collaborazione dei nostri partner del settore pubblico e privato, crediamo che lo smistamento intelligente possa essere una nuova frontiera che potrebbe aiutare a migliorare notevolmente la gestione della plastica

La sperimentazione ha preso il via nella città di Copenaghen, la quale ha l’ambizione politica di diventare la prima capitale mondiale ad emissioni zero entro il 2025. Il riciclaggio della plastica con alti standard, ne sostituirebbe la nuova produzione e ridurrebbe l’uso degli inceneritori cittadini.

HolyGrail 2.0 ha il potenziale per aiutarci a raggiungere questo obiettivo e non vediamo l’ora di far la nostra parte nella sperimentazione della tecnologia

Merete Kristoffersen, Head of Division – Waste And Resources, City of Copenaghen

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Il gruppo di lavoro della facoltà di ecologia e scienze forestali, ha trovato nel “popcorn granulato” il sostituto naturale al polistirolo: realizzato con sottoprodotti non commestibili scartati durante la produzione di cornflakes, viene plasmato tridimensionalmente in base al prodotto che dovrà proteggere, per poi essere smaltito, direttamente nel compost casalingo.

Questo nuovo processo, basato su una tecnologia sviluppata nell’industria della plastica, consente la produzione di un’ampia gamma di parti stampate.

Questo è particolarmente importante quando si considera l’imballaggio perché garantisce che i prodotti vengano trasportati in modo sicuro, riducendo al minimo gli sprechi. E tutto questo è stato ottenuto utilizzando un materiale che sarà anche biodegradabile in seguito

Queste la parole del professor Alireza Kharazipour, a capo del gruppo del lavoro.

L’Ateneo, dopo anni di ricerca e di test sul prodotto, ha ora siglato un accordo di licenza con la società Nordgetreide, operante in tutta Europa nella trasformazione alimentare dei cereali, per l’utilizzo commerciale nel settore packaging del processo – e del prodotto – messo a punto dai ricercatori. 

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Oggi, l’industria dell’imballaggio, è ancora il più grande acquirente di prodotti in plastica, con quasi il 40% del totale. Nonostante ciò, il packaging moderno deve soddisfare non solo requisiti tecnici ed estetici, ma deve rispondere anche ad una richiesta di mercato sempre più focalizzata alla sostenibilità.

Ma cosa significa realmente per un imballaggio essere sostenibile? Significa che il materiale utilizzato deve essere ecologico e realizzato con risorse rinnovabili, essere abbastanza robusto da consentire anche un suo riutilizzo ed essere facile da riciclare quando arriva alla fine della sua vita utile. 

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Oggi facciamo riferimento ad una delle loro ultime pubblicazioni di ricerca, seguita in prima linea dai ricercatori del Fraunhofer Institute for Process Engineering and Packaging di Frisinga in Baviera, e del Fraunhofer Institute for Interfacial Engineering and Biotechnology di Stoccarda. All’interno del progetto “BioActiveMaterials” è stata trovata una soluzione innovativa e sostenibile per il packaging alimentare: un rivestimento ecologico per imballaggi in carta, a base di proteine e cere vegetali, adatta al contatto con il cibo e idonea al conservazione della frutta come della carne. Riciclabile poi assieme ai comuni rifiuti cartacei, questa soluzione è nata al fine di ridurre gli imballaggi in plastica nel settore alimentare.

La speciale formulazione di questo rivestimento, è stata creata con “tecniche di laboratorio convenzionali” quali frantumazione, riscaldamento, agitazione e miscelazione di proteine e cere vegetali. Le proteine – prese in prestito da colza, lupini, siero di latte o girasoli – impediscono la permeazione di oli minerali dalla carta al cibo e cosa più importante, agiscono come uno strato barriera all’ossigeno; le cere invece formano una resistenza al vapore acqueo. Assieme, questi additivi bio based hanno un effetto antiossidante ed antimicrobico, caratteristiche perfette per una incarto alimentare. 

I ricercatori, già durante le selezioni delle materie da utilizzare, in un’ottica di circolarità hanno ricavato gli elementi proteici da scarti agricoli comuni, mentre in base alla reperibilità sul mercato, hanno selezionato alcune cere vegetali dal Messico e dal Brasile, rispettivamente dai cespugli di candelilla e da una specifica varietà di palme. 

Questa speciale carta patinata, biodegradabile e riciclabile, è adatta alla conservazione di tutti gli alimenti, anche surgelati. Il rivestimento può essere applicato a carta e cartone con tecnologie roll-to-roll standard e supporta la tradizionale stampa con inchiostri: ovviamente, si perderebbe la caratteristica trasparenza dei film plastici, ma si guadagnerebbe in termini di durata e qualità di conservazione. Il gruppo di lavoro, è convinto che l’adozione di questa pratica di confezionamento, porterebbe vantaggi ai produttori, come ai rivenditori ed ai consumatori, data l’attenzione crescente ai nuovi imballaggi, efficienti sotto il profilo delle risorse, biodegradabili e privi di plastica. 

I ricercatori delle due divisioni sopracitate, stanno già sperimentando l’applicazione di questo rivestimento – edibile a tutti gli effetti – direttamente sugli alimenti. 

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Si sente sempre più parlare della diffusione della plastica così come della realizzazione di prodotti ad essa alternativi. Dai contenitori a base di bamboo alle fibre ricavate da latte, ananas o funghi: sono svariati i materiali naturali e organici di cui si sperimenta l’uso. Tra di essi va annoverato Bioplastic Skin, il packaging per carne derivato dagli scarti dell’animale stesso.

L’imballaggio è stato ideato da Valdís Steinarsdóttir, designer islandese fortemente interessata al tema ambientale e specializzata nella creazione di oggetti prodotti da materiale organico di riciclo.

Questa bioplastica per alimenti, derivata dalle pelli degli animali, è totalmente biodegradabile. Dagli scarti messi in ebollizione vengono ricavati gelatina e collagene, sostanze da cui è possibile trarre una sostanza viscosa e modellabile.

Il progetto ha molteplici scopi. In primo luogo quello di generare un materiale facilmente decomponibile alternativo alla plastica: Bioplastic Skin si dissolve in acqua calda e viene biodegradato in poche settimane.

Ulteriore finalità è l’impiego di un sottoprodotto dello scarto delle carni stesse, scelta che non solo si contraddistingue per sostenibilità, ma permette anche di sfruttare pienamente ogni componente dell’animale macellato ottimizzandone le parti senza sprechi.

Con le sue opere la designer islandese punta anche a far riflettere sul consumo di carne, in particolare sull’entità degli sprechi generati dalla relativa industria di lavorazione. Stessa filosofia ha infatti anche il progetto Just Bones, con cui Valdís Steinarsdóttir realizza vasi e contenitori biodegradabili partendo dalle ossa di animali macinate in polvere.

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